地位

1、运输是物流的主要功能要素之一

按物流的概念，物流是“物”的物理性运动，这种运动不但改变了物的时间状态，也改变了物的空间状态。而运输承担了改变空间状态的主要任务，运输是改变空间状态的主要手段，运输再配以搬运、配送等活动，就能圆满完成改变空间状态的全部任务。

2、运输是社会物质生产的必要条件之一

3、运输可以创造“场所效用”

场所效用的含义是：同种“物”由于空间场所不同，其使用价值的实现程度则不同，其效益的实现也不同。由于改变场所而发挥使用价值，限度提高了投入产出比，这就称之为“场所效用”。通过运输，将“物”运到场所效用的地方，就能发挥“物”的潜力，实现资源的优化配置。从这个意义来讲，也相当于通过运输提高了物的使用价值。

4、运输是“第三利润源”的主要源泉。

选择方式

各种运输方式和运输工具都有各自的特点，不同类物品对运输的要求也不尽相同，合理选择运输方式，是合理组织运输、保证运输质量、提高运输效益的一项重要内容。

运输方式的选择就是从铁路、公路、航空、水路、管道运输等方式或联合运输中作出选择，通过对不同方式的运价和服务水平进行评价而作出决定。

由于运输成本在总物流成本占有重要的比例，而且，不同运输方式的运价相差很大，因此，运价是选择运输方式的五个非常重要因素。但是运输成本的运输方式通常会导致物流系统中其他部分成本的上升，因此难以保证整个物流系统的成本。所以，尽管运价是影响决策的一个因素，但它绝不是的因素，企业必须考虑运输服务的质量以及这种服务带来到对整个物流系统动作成本的影响。运输服务质量通常包括运输时间、运输可靠性、运输安全性、服务容易性等。

不同运输方式下的运输时间将对物流系统名结点所有要求的存货水平或造成不同的影响，即较长的运输时间需要较高的存货水平。运输方式的可靠性和安全交货的程度也会影响各结点的存货水平、物料搬运设备和劳动力的使用、货损赔偿以及通信的时间与成本。

由此可见，运输方式的选择要根据物流系统的总体要求、结合不同方式的成本与服务特点，选择适合的运输方式。运输方式的选择是综合考虑运输价格、运输时间、运输服务可靠性、安全性和容易性等因素基础上做出的决定。